Фареры и Исландия заселялись впервые: там не было местных жителей.
Это отличает Северную Атлантику от всех прочих направлений. Здесь не набег и не захват чужого — сюда переезжали жить в пустой дом, и главным противником были не люди, а погода и нехватка леса.
Предмет научной дискуссии— в чём спор
Ирландские тексты IX века говорят, что до скандинавов на островах жили монахи-отшельники, papar; исландские источники это подтверждают, но археологических следов почти нет. На Фарерах в отложениях нашли ячменные зёрна и следы выпаса, датированные IV–VI веками, — то есть кто-то был там за несколько столетий до скандинавов. Кто именно, неизвестно.
Исландию начали заселять около 870 года, и это видно в вулканическом пепле.
Слой тефры 877 года лежит прямо под первыми постройками: всё, что выше, — уже поселенцы. «Книга о заселении» называет поимённо больше четырёхсот первопоселенцев, хотя записана она через три века.
Имя «Гренландия» придумал человек, которому нужно было продать переселение.
Эрика Рыжего изгнали из Исландии на три года за убийство. Вернувшись, он набирал людей в колонию на острове, который назвал «зелёной землёй», — по саге, именно чтобы туда охотнее ехали. Около 985 года вышли 25 кораблей, дошли 14.
Оба гренландских поселения стояли на одном берегу — западном.
Восточное и Западное поселения лежали в пятистах километрах друг от друга на юго-западном побережье; «восточное» просто южнее. Названия ввели в заблуждение позднейших европейцев: пропавшую колонию столетиями искали на восточном берегу, где никто никогда не жил.
В Л’Анс-о-Медоузе стоят остатки настоящего скандинавского поселения в Америке.
Восемь построек из дёрна, кузница, следы обработки болотного железа. Это единственное подтверждённое поселение европейцев в Новом Свете до Колумба — и не колония: похоже на перевалочную базу, прожившую считаные годы.
Две саги о Винланде рассказывают разные истории.
«Сага о гренландцах» и «Сага об Эрике Рыжем» расходятся в том, кто плавал на запад, в каком порядке и что там нашёл. Обе записаны через два-три века после событий. Археология подтвердила сам факт плаваний — но не подробности, и уж точно не географию.
Встреча с местными жителями кончилась враждой и уходом.
Саги зовут их skrælingjar. Сначала меняли ткань и молоко на меха, потом дрались. За океаном скандинавы были в меньшинстве и без подкреплений — и ушли. Континент им был не по силам, а не «не по вкусу».
Строить было не из чего, и дома клали из дёрна.
В Исландии и Гренландии стены складывали из торфяных блоков толщиной до метра, а дерево берегли на каркас — привозное или собранный на берегу плавник. Лес Винланда был для гренландцев не диковиной, а сырьём: за ним и плавали.
Исландия лишилась леса за несколько поколений.
К приходу людей берёзовым редколесьем была занята примерно четверть острова. Рубка на уголь и постройки плюс выпас овец свели его почти полностью: сегодня лесом занято около двух процентов. Восстановление идёт до сих пор.
Гренландская колония держалась на моржовой кости.
Пока в Европу не пошла дешёвая слоновая кость из Африки, моржовый бивень был главным материалом для резьбы: из него сделаны и шахматы с острова Льюис. Колония на краю обитаемого мира жила фактически ради одного товара.
Гренландская колония прожила около пятисот лет и исчезла.
Последняя запись о ней — свадьба в церкви Хвалсей в 1408 году. Дальше молчание: ни катастрофы, ни эвакуации в источниках нет.
Предмет научной дискуссии— в чём спор
Версий несколько, и ни одна не объясняет всё. Похолодание Малого ледникового периода; истощение пастбищ и эрозия; обвал спроса на моржовую кость после появления африканской слоновой; отток людей обратно в Исландию и Норвегию; столкновения с инуитами. Свидетельств массовой гибели нет — похоже, поселения именно опустели, а не погибли.
Скандинавы были в Америке в 1021 году — за 471 год до Колумба.
Три дерева в Л’Анс-о-Медоузе срублены металлическими орудиями ровно через 28 лет после всплеска космического излучения 993 года, отпечатавшегося в годичных кольцах по всему миру. Это дало не «примерно около тысячного года», а точный год.
